Натали Шиваджи Рой - Сокровища древнего рода. Авантюрно-приключенческий роман
– Зачем ей твой паршивый кулон?! – не унимался Дев, все это время молча наблюдавший за ними. – У нее есть «Сердце Индии».
Андрей в недоумении посмотрел сначала на Дева, затем на Валентину.
– Он говорит правду? – В его голосе послышалось сомнение.
– Наверное, да! Он подкинул кулон в нашу комнату. – Валя растерянно опустила глаза.
– Ну конечно, скажи еще, что ты его нашла. – Дев рассмеялся недобрым смехом и процедил сквозь зубы, повернувшись к Андрею: – Ты меня ударил, я не ответил. Следующий удар за мной, но я не буду бить в открытую. Мой ответ будет атакой кобры, неожиданный и смертельный.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, он направился в сторону восхитительной белой яхты, причалившей недалеко от берега, на которой, по всей видимости, и прибыл на этот песчаный пляж.
От его слов у Валентины побежал холодок по спине.
– Андрей, мне страшно. Кажется, он настроен решительно.
– Валечка, я же вам сказал – ничего не бойтесь. Здесь, в Мадрасе, у меня тоже очень много влиятельных знакомых, да и Артур Павлович не даст вас в обиду.
– Я хочу вам рассказать о том, что произошло в день нашего приезда в Мадрас. – Она виновато взглянула на Андрея.
– Во-первых, вы не должны передо мной оправдываться, а во-вторых, если хотите, то я обязательно вас выслушаю, но только сегодня вечером. Вообще-то, я искал вас, чтобы пригласить куда-нибудь на ужин, но, когда увидел, как Дев уж слишком бурно оказывает вам знаки внимания, просто потерял голову от бешенства. Обычно я редко пускаю в ход кулаки.
– Спасибо, что спасли меня от этого нахала. Он с первой же нашей встречи не давал мне покоя. – Валя отряхнула песок с босых ног, взяла Андрея под руку, и они медленно пошли в сторону дома.
– Не думаю, дорогая, что Дев так просто успокоится. Не такой он человек. Подобная скверная история произошла с Сапной, и я уверен, что не одна она пострадала от его прихоти.
– А при чем здесь Сапна? – Валентина удивленно вскинула брови и посмотрела на Андрея.
– Сапна появилась в доме Артура Павловича десять лет назад. Он встретил ее на одной из улиц Бомбея, оборванной и умирающей от голода нищей девочкой, у которой даже не было сил просить милостыню. Как он сам рассказывал мне, она лежала на тротуаре у огромной витрины дорогого магазина и не подавала признаков жизни. Такое часто встречается в Индии. В поисках пропитания в большой город устремляются самые разные люди. Одним удается найти заработок, другие обречены на нищету, и улицы становятся их домом. Артур Павлович привез девочку к себе в Мадрас, выходил и дал возможность выучиться в колледже для женщин, после которого она вернулась в его дом уже прекрасной юной девушкой и стала помощницей и правой рукой жены Артура Павловича. Сапна очень привязалась к обитателям дома. Я сам, не раз приезжая в Мадрас, отмечал их дружеские отношения. Старики считали ее своей дочерью.
– А причем здесь Дев?
– Этот мерзавец, увидев хорошенькую девушку у себя в доме, стал всячески домогаться ее. Сапна не приняла от него ни одного подарка. Однажды ночью, вернувшись после очередной попойки, он воспользовался отсутствием родителей и прислуги и изнасиловал девушку, наутро даже не вспомнив об этом.
Валя с ужасом закрыла рот рукой.
– Ну надо же! Каков негодяй! Конечно же, ему все сошло с рук? Надо было сразу идти в полицию.
– Вы не знаете здешних обычаев. Здесь такие случаи скрываются. В полицию Сапна, конечно, не пошла, но родители выгнали Дева из дома и не общались с ним долгое время, пока благодаря все той же Сапне их отношения не наладились. Девушка, видя, как переживает мать разлуку с сыном, сама примирила их, пообещав не уезжать из этого дома и заботиться о стариках, как и прежде. Поговаривали, что на защиту Сапны встал даже Раджив, несмотря на то что поступки и помыслы братьев всегда совпадали.
– Мне кажется, Андрей, что вы предвзято относитесь к Радживу. Он мне показался неплохим парнем, да и Лелька от него в восторге.
– То-то и оно, что Раджив намного скрытнее своего брата, и никто никогда не мог узнать, что творится в его голове.
– Очень странно, что оба брата совсем непохожи на своего отца. Наверное, все черты они взяли от своей матери-индианки?
– Не думаю. Я был знаком с женой Артура Павловича и могу с уверенностью сказать, что общей чертой их была только смуглая кожа. – Андрей немного помедлил. – Муж Ольги намного больше похож на своего дядюшку. Я рассказал об этом Артуру Павловичу, но кажется, этот факт его нисколько не удивил.
Старик лишь был растроган до слез. Нужно объяснить Ольге, что приезд ее мужа очень важен для его дяди.
– Он сам уже ей все объяснил, но Лелька который день не может дозвониться до мужа, и, кажется, это ее очень беспокоит.
За беседой они не заметили, как подошли к дому. Андрей посмотрел на часы и, пообещав заехать за Валентиной вечером, сел в автомобиль, стоявший недалеко от особняка, и уехал, оставляя за собой шлейф аромата прекрасного мужского парфюма.
* * *
Весь день Валентина провела в своей комнате, боясь столкнуться с Девом. Как назло, подружка ее долго не возвращалась именно тогда, когда она была ей так нужна. Откинув все неприятные мысли об утреннем инциденте, Валя стала готовиться к свиданию с Андреем. Ей хотелось выглядеть особенно в эту ночь. Она мечтала свести мужчину с ума, разжечь в нем страсть. Чувства переполняли ее. Она волновалась, как перед самым первым свиданием в своей жизни. Достала из шкафа голубой шелк, купленный на делийском базаре и, подойдя к большому зеркалу, приложила его к себе, когда в комнате, слегка постучав, появилась Сапна. Застав Валентину у зеркала, примеряющую сари, она смущенно улыбнулась.
– Лаладжи15 просил научить вас надевать сари. Я думаю, что настало самое время для этого. – Свою фразу она произнесла на английском языке медленно, с расстановкой, чтобы было понятно гостье.
Валентина покачала головой.
– Нет-нет. Что вы, Сапна! – Пытаясь подобрать английские слова, она объяснила девушке, что не сможет овладеть этой наукой.
Индианка удалилась на несколько минут и вернулась, держа в руках маленькую чоли голубого цвета с синей окантовкой на рукавах.
– Пожалуйста, примерьте, госпожа! – Протянув ей блузку, она пояснила, что сначала нужно надеть ее и только потом ткань.
– Ну какая я тебе госпожа, – возмутилась Валентина. – Я такая же простая девушка, как и ты. – Она протянула Сапне руку. – Меня зовут Валя.
– Ва-ля! – проговаривая слоги, робко произнесла девушка и пожала тонкую кисть Валентины, затем в знак расположения прижалась к ней щекой. Валентина обняла Сапну, вспоминая недавний рассказ Андрея обо всех горестях, выпавших на эти хрупкие плечи.
После того как были надеты чоли и нижняя юбка, прикрепленная с помощью ленты вокруг талии Валентины, начался основной процесс драпировки ткани.
Ловкие руки Сапны легко расправлялись с девятиметровым куском материи. То обматывая, то забирая в складки, она умело уложила струящуюся ткань вокруг фигурки русской девушки. Наконец процедура была завершена, Сапна перебросила ей через плечо самый красивый и расшитый шелковой нитью конец сари, превратив ее в настоящую индианку, для полной убедительности сняв с себя большие серьги и браслеты и отдав их растерявшейся гостье. Валя была необычайно растрогана ее добродушием.
Через сорок минут усердных сборов отражение в зеркале явило Вале совсем незнакомую женщину. Оглядев себя со всех сторон, она согласилась с тем, что новый образ очень подходил к ее восточной внешности.
Сапна ахнула, оценив творение своих рук:
– Вы настоящая индийская принцесса.
От этих слов Валентина вздрогнула, вспомнив Дева, но мысли о нем развеял телефонный звонок Андрея.
Она быстро бросила подарок Дева в сумочку и, поблагодарив Сапну, выпорхнула из комнаты. Медленно спускаясь по широкой лестнице, Валя увидела в холле хозяина дома, о чем-то громко спорившего со своим старшим сыном. Мужчины, заметив ее, замолчали и, как по команде, уставились на смутившуюся красавицу.
Артур Павлович поднялся с кресла и, умиленно улыбаясь, подал Вале руку. По всему было видно, что он приятно удивлен такой переменой в облике своей гостьи. Лицо Дева, напротив, было спокойным и холодным, ровным счетом ничего не выражающим. Он сидел, откинувшись на диване, нервно теребя на пальце фамильную печатку.
– Как же вам идет сари, дорогая Валенька. – Артур Павлович склонился, чтобы поцеловать ей руку.
– Спасибо, я тронута вашим вниманием и гостеприимством. – Валя опустила глаза, стараясь не смотреть в сторону Дева.
– Почему мы не смогли видеть вас за обедом, дорогая?
– Я себя не очень хорошо чувствовала, наверное, сказалась перемена климата. – Валентина перехватила на себе насмешливый взгляд Дева.
